Patrick Crusius admite su responsabilidad en el ataque que dejó 23 muertos en 2019
El autor del ataque armado que dejó 23 personas muertas en un Walmart de El Paso, Texas, en 2019, se declaró culpable de asesinato capital este lunes ante un tribunal estatal. Patrick Crusius, de 26 años, enfrentará cadena perpetua sin derecho a libertad condicional, tras retirarse la posibilidad de la pena de muerte.
"Tu misión fracasó", sentencia el juez
Durante la audiencia, el juez Sam Medrano condenó enérgicamente los actos del acusado y afirmó que su intento de dividir a la comunidad había fallado:
Viniste a infligir terror, a quitar vidas inocentes y a destrozar una comunidad que no había hecho más que defender la bondad, la unidad y el amor. [...] El Paso se levantó, más fuerte y más valiente, expresó el juez.
Crusius, quien vestía uniforme a rayas, grilletes y un chaleco protector, respondió con calma al ser cuestionado si se declaraba culpable por serlo y no por otra razón:
Sí, señoría.
Atacó con motivaciones racistas
El 3 de agosto de 2019, Crusius abrió fuego con un rifle AK-47 dentro y fuera de un Walmart lleno de compradores, muchos de ellos de origen hispano. En una declaración publicada en internet, afirmó que su intención era detener una supuesta invasión hispana.
El agresor condujo más de 1,100 kilómetros desde su casa, cerca de Dallas, para cometer el ataque. La lista de víctimas incluyó personas de edades y perfiles diversos: desde un joven de 15 años hasta adultos mayores, comerciantes, trabajadores y ciudadanos mexicanos que habían cruzado la frontera para hacer compras.
Familiares pidieron evitar pena de muerte
El fiscal del condado de El Paso, James Montoya, explicó que la decisión de no buscar la pena de muerte fue tomada tras consultar a las familias de las víctimas, quienes expresaron su deseo de cerrar el proceso judicial.
Defensa alega enfermedad mental
El abogado defensor, Joe Spencer, señaló que Crusius fue diagnosticado con trastorno esquizoafectivo y que su deterioro mental se agravó al exponerse a ideologías extremistas en internet:
Llevó la violencia y el terror a un lugar de paz. Destrozó vidas y cambió para siempre el paisaje de El Paso.
Aunque no ha ofrecido una disculpa formal, Crusius ya había sido sentenciado previamente a 90 cadenas perpetuas federales consecutivas por delitos de odio y posesión de armas.
Impacto emocional: víctimas toman la palabra
Más de un centenar de familiares estuvieron presentes en la audiencia. A partir de la tarde del lunes, tendrán oportunidad de dar declaraciones sobre el impacto que el ataque ha tenido en sus vidas. En una audiencia similar en 2023, decenas de testimonios conmovieron al tribunal durante tres días.
Conclusión: justicia sin redención
Aunque Patrick Crusius pasará el resto de su vida en prisión, el dolor que dejó a su paso sigue siendo profundo. Sin embargo, como dijo su abogado:
Patrick saldrá de la cárcel sólo en un ataúd, a la hora de Dios.
